Gestión responsable del agua

En los entornos andinos de altura, el agua es el recurso del que dependen la agricultura, el pastoreo y los asentamientos, y es el recurso en torno al cual se organiza casi toda inquietud de las comunidades sobre la minería. Es también el asunto en el que una actividad minera rinde cuentas de forma más visible, porque un cambio en la cantidad o la calidad del agua aguas abajo resulta observable para las personas afectadas sin asistencia técnica alguna.

Por ello tratamos el agua como un recurso compartido y no como un insumo que compramos. Lo que tomamos, lo que devolvemos y en qué condición lo devolvemos son asuntos sobre los que las personas aguas abajo tienen un interés legítimo, y diseñamos nuestros mecanismos para que ese interés pueda satisfacerse con evidencia.

La captación y el vertimiento de agua requieren autorización en el Perú, administrada por la Autoridad Nacional del Agua, y las condiciones de una autorización vinculan a la actividad, con supervisión y fiscalización a cargo del Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental. El instrumento ambiental aprobado para una actividad de exploración conlleva sus propios compromisos en materia de agua, incluido el monitoreo.

Analizamos los resultados del monitoreo del agua a través de nuestros mecanismos de diálogo con las comunidades, y atendemos toda inquietud planteada sobre el agua mediante el mecanismo de reclamos establecido para la actividad: se registra, se investiga su causa, se mitiga cuando se establece una causa y se comunica el resultado a quien la planteó. Cuando una comunidad desea observar el monitoreo o participar en él, lo consideramos una solicitud razonable y no una intromisión, porque la evidencia que una comunidad ha visto recolectar es evidencia en la que puede confiar.

La disponibilidad de agua en los Andes se ve afectada por el retroceso glaciar y por los cambios en la distribución estacional de las precipitaciones. Por ello evaluamos el agua tanto como un asunto ambiental como una exposición física crónica al clima, y ambas evaluaciones se nutren entre sí en lugar de desarrollarse por separado. El tratamiento, el bombeo y la recirculación del agua son además cargas energéticas, y evaluamos su consecuencia energética como parte de la misma decisión.

Cuando una actividad los genera, se publican los volúmenes de extracción, consumo, descarga y reciclaje. Realizamos monitoreo conforme a los compromisos que imponen el instrumento ambiental aplicable y las autorizaciones de agua, y mantenemos los registros para que el reporte descanse sobre una base consistente.